Cos'è l'Acido Ialuronico?

L’acido ialuronico è un polisaccaride lineare ad alto peso molecolare, ampiamente presente nei tessuti connettivi degli organismi, uomo compreso. Si concentra soprattutto a livello del liquido sinoviale (che bagna le superfici articolari, preservandole dall’usura), della cartilagine. Grazie a questa sua particolare struttura chimica, è in grado di legare a sè molte molecole di acqua, raggiungendo un elevato grado di idratazione. Considerate queste sue spiccate proprietà viscosizzanti, l’acido ialuronico è fondamentale per mantenere il giusto grado di idratazione, la turgidità, la plasticità e la viscosità dei tessutti connettivi. A livello articolare agisce come ammortizzatore di shock meccanici e come efficiente lubrificante (ad es. nel liquido sinoviale) prevenendo cosi’ il danneggiamento delle cellule del tessuto da stress fisici. Non a caso, nella cartilagine forma aggregati di notevoli dimensioni, risultando fondamentale per la stabilità della cartilagine stessa. Durante le infiammazioni articolari, la struttura dell’acido ialuronico viene aggredita da sostanze pro-infiammatorie perdendo così non solo le caratteristiche strutturali, ma anche la sua funzionalità lubrificante e nutritiva. Tali alterazioni stanno alla base dei fenomeni degenerativi cartilaginei tipici dell’artrosi. A livello Cutaneo può organizzarsi in macromolecole, formando una struttura di tipo reticolare che riempie gli spazi tra le fibre di collagene mantenendo la forma e il tono del tessuto e funzionando da filtro contro la diffusione dei batteri e degli agenti infettivi. Svolge inoltre un ruolo molto importante nel preservare il giusto grado di idratazione e turgore della pelle, esercitando anche un’azione riempitiva che dona alla cute un aspetto giovane e rimpolpato. Per molto tempo l’integrazione di acido ialuronico è avvenuta in maniera indiretta, ricorrendo a supplementi di glucosamina, spesso abbinata a condroitina solfato, soprattutto per promuovere la salute delle articolazioni. Da qualche tempo, però, vi sono specifici integratori da assumersi per via orale che vanno ad aumentare le concentrazioni di questo polisaccaride contrastando gli effetti derivati dall’invecchiamento (fatta 100 la percentuale presente nell’organismo a 20 anni, il valore scende a 65, 45 e 25 rispettivamente a 30, 50 e 60 anni).
Iniezioni di acido ialuronico sono utilizzate anche in chirurgia e dermatologia estetica, per eliminare le rughe e prevenire l’invecchiamento della pelle (vedi filler all’acido ialuronico), mentre l’industria cosmetica include l’acido ialuronico nei prodotti per il make-up e nelle creme idratanti ad azione anti-aging (vedi acido ialuronico nei cosmetici).